-     -     Dis.

-     -     Quoi ?

-     -     Je sens que tu brûles d’envie de me poser une question alors vas-y.

-     -     Toutes ces cicatrices sur ton corps, d’où ça vient ?

-     -     Je m’en doutais. La plupart viennent de l’armée.

Je retire ma manche droite.

-     -     Une balle en Iraq. Un coup de couteau dans le ventre aussi, en Afghanistan. Et les autres, c’est superficiel.

-     -     Tu restes magnifique Alex.

Je souris en secouant la tête. Nous nous séparons vers 22h. Durant le mois qui a suivi, nous avons couru ensemble tous les matins, nous nous sommes retrouvés à la salle de muscu les lundis et mercredis, à la piscine les jeudis, nous déjeunions ensemble presque tous les midis, allions boire un verre quelques soirs, et nous avons beaucoup discuté par messages. Je n’ai pas revu souvent l’Italien. Pourtant ce matin, vendredi pour être exacte, je l’ai revu, à l’entrée du parc, lunettes noires, grande veste, la main dans la poche. Je vois Craig arriver. Il m’embrasse sur la joue.

-      -    Ça va ?

-      -    Oui et toi ?

-      -    Oui. On y va ?

-      -    Attends, tu veux pas qu’on change ce matin ? Qu’on aille courir le long de l’East River ?

-      -    Pourquoi pas !

-      -    Allons-y.

Nous commençons à courir. Je vois l’Italien prendre son téléphone et appeler quelqu’un. Nous courrons pendant une demi-heure, comme d’habitude. Alors que j’allais le déposer chez lui avant de rentrer, il me retient.

-      -    Dis, dimanche c’est mon anniversaire. Du coup samedi, je sors avec des amis en boîte. Ça te dirait de venir ?

-      -    Avec plaisir, souris-je.

-      -    Ok, je t’envoie tout ça par message.

-      -    Ok, à plus Craig.

-      -    A plus Alex.

J’attends qu’il rentre chez lui et je rentre chez moi. J’appuie sur mon oreillette.

-      -    Max, l’Italien a failli attaquer tout à l’heure. Du coup je l’ai emmené courir ailleurs. Mais il m’a invité samedi soir pour son anniversaire.

-      -    Ok, passe à l’agence dès que tu peux.

-      -    Ok, à plus.

Je me douche, m’habille et vais à l’agence. Entre temps, j’ai reçu les infos pour la soirée par Craig. On fait le point avec Max, puis je vais voir Jake. Il me prépare une tenue. Je rentre ensuite chez moi. La journée passe, celle du samedi aussi. J’ai rendez-vous devant chez Craig à 20h. Il m’emmènera à la soirée. Je m’habille et je pars. J’arrive devant sa porte et je sonne.

-      -    Hey Alex, dit-il en m’embrassant sur la joue. Entre, je t’en prie.

-      -    Merci.

Après la première porte, il en ouvre une deuxième.

-      -    Tu as une porte blindée ?

-      -    Oui, un « cadeau » de mon père.

-      -    Sympa.

Il me fait entrer. Ok, son appart est trop classe. Je veux le même.

-      -    Fais comme chez toi, on a rendez-vous à 22h.

-      -    D’accord, merci.

Je m’installe sur le canapé, croisant les jambes pour que mon Beretta qui y est accroché soit invisible.

-      -    Je te serre quelque chose ?

-      -    Un verre d’eau s’il te plaît.

-      -    Je t’amène ça.

Il me tend mon verre et se prend un Whiskey. Il vient s’installer à côté de moi. On discute, on rigole, comme d’habitude. On est tellement bien tous les deux qu’on ne voit pas l’heure.

-      -    Merde, Alex, c’est déjà 10h et quart.

-      -    Ok, on y va.

On sort et on monte en voiture. On arrive en quelques minutes. Il me prend par la taille et on rentre. Il me présente à ses amis. Pendant qu’ils sont tous en train de boire du champagne, je surveille la salle. Je repère l’Italien au fond, qui fixe Craig. Je ne le quitte pas des yeux. Mais Craig me prend par la main et m’entraine danser. Je le perds de vue. Je flippe vraiment, mais Craig me fait tellement rire, que je me reprends un peu. En observant la salle, je ne repère personne d’autre de suspect. Tant mieux, un, ça suffit. Je vais m’asseoir pendant que Craig s’éclate avec ses potes. Je regarde mon téléphone et vois l’heure. 00h10. Je souris et vais voir Craig. Il est de dos. Je pose ma main sur son épaule et je lui chuchote un « bon anniversaire ». Il se retourne et me sourit.

-      -    Tu es la seule qui y a pensé.

-      -    Normal, il n’est que minuit 10 !

-      -    Non, mes soient disant amis ne sont là que pour profiter de la soirée que je leur paye ! Tu es ma seule vraie amie ici Alex.

-      -    Contente de l’être alors, souris-je.

Il me serre contre lui.

-      -    Je vais aller fumer, je reviens.

-      -    Tu fumes ?

-      -    Ça m’arrive.

-      -    Tu veux que je vienne avec toi ?

-      -    Non, c’est bon, amuse-toi.

-      -    Ok, à tout de suite.

Il s’éloigne. Je ne le perds pas des yeux. Je retrouve subitement l’Italien qui se dirige dans sa direction. Je me fraye un chemin dans la foule et le suis, mon Beretta devant moi.

-      -    Max, tu me reçois ?

-      -    Ouais.

-      -    Envoie des renforts, Italien attaque.

-      -    Ils arrivent.

Je le suis à travers les couloirs. Je le vois, son arme tendue devant lui, prêt à tirer à travers la porte vitrée. Je presse mon Beretta contre son dos, retirant le cran de sécurité.

-      -    Donne-moi gentiment ton arme.

Il lève les mains. Je saisi son arme et lui tord le bras derrière le dos.

-      -    Max, je l’ai attrapé. Envoie quelqu’un pour le pécher, discret si possible, je veux pas gâcher la fête.

-      -    Ils sont derrière.

-      -    Parfait.

Je fais avancer l’Italien jusqu’à la sortie de secours. Une voiture noire nous attend. Gareth, un de mes collègues en sort.

-      -    Jolie prise Sparks.

-      -    Merci.

Je monte avec lui à l’arrière, après qu’il lui ai mis les menottes. On va jusqu’à l’agence. On le mène en salle d’interrogatoire. J’allais rentrer quand mon portable sonne. Je vois le numéro de Craig.

-      -    Commencez, j’arrive.

Je décroche.